【当机器取代人（中）】自动化仓库的细微管理

有关机器人将夺走人类工作机会的坊间报导，过去几年传得沸沸扬扬；而经过初期的恐慌与一段时间沉淀后，伊利诺大学的两名教授不久前亲自前往美国数十座仓储物流中心，与仓库主管与工作人员访谈，实地了解业界引入自动化的进度，与其所造成的影响，结果发现以现今机器人技术而言，能否完全取代人工，仍属未知，相关的讨论有可能是过虑了。

但报告中同时提出另一个比劳工被取代更让人忧心的问题：就在这一刻，许多劳工的工作环境和工作条件已经因为机器人的介入，而日益恶化，工作压力倍增。

研究人员发现新科技虽然让工人免除了大多数粗重工作，却也在同时增加了「整体」工作负担、紧缩了劳工的自主范围。

举例而言，在高度自动化厂区内，由于员额减少，人与人的互动随之减少，人员相互协调合作可能性也随之消失，丧失了原本可能改善效率的环节。

但类似亚马逊机器人配送中心这种自动化仓库，对人类劳工最大的冲击还是它「前所未见的细微管理（micromanagement）」，把工人的一举一动都摆在放大镜下检视。

仓库里几乎无所不在的摄影机和监测器，随时追踪工人的动态，从「拿起商品」、「扫描条形码」「拣选货物」、到最后「放入篮子」，都被摄影和纪录，存入数据库，或及时传送到后端仓储系统软件，进行监控和分析，再反馈给主管或员工，随时提醒绩效如何，以达激励或催促改善的效果。

亚马逊甚至为仓库员工设计了好几套「类电玩」绩效竞赛软件，模仿「俄罗斯方块」或「超级玛莉欧」，只要工人完成一套产品包装出货，就能获得积分。亚马逊声称透过这种「电玩化」机制，可以提升工作动力，避免枯燥无聊。

但亚马逊未对外说明的，是此一机制无形中也对员工形成了压力，驱策工人为了追求表现或证明自己的能力，不断加快工作步调，甚至因而过劳。

「我们几乎被操到了极限，事实上，我的健康真的亮起了红灯，」一名前任亚马逊仓库员工Eric Guillen对媒体表示：「我23岁就得了疝气，仓库那套算法不断拉高绩效目标，迫使我们拚命工作。」

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